สำหรับใครที่คิดว่า Internet Explorer หรือ IE ได้จากโลกนี้ไปนานแล้ว อาจต้องบอกว่า…ยังไม่หมดเสียทีเดียว เพราะแม้ตัวเบราว์เซอร์ Internet Explorer 11 จะยุติการสนับสนุนไปตั้งแต่ปี 2022 แต่ “หัวใจ” บางส่วนของมันยังคงมีชีวิตอยู่ใน IE Mode บน Microsoft Edge เพื่อช่วยให้องค์กรสามารถเปิดเว็บไซต์และระบบเก่าที่ยังพึ่งพาเทคโนโลยีของ IE ได้
แต่ล่าสุด ดูเหมือนว่านาฬิกาของ IE Mode จะเริ่มเดินเข้าสู่ช่วงนับถอยหลังแล้ว
Microsoft ย้ำอีกครั้งในเดือนกันยายน 2026 ว่า Internet Explorer Mode ใน Microsoft Edge จะได้รับการสนับสนุนอย่างน้อยจนถึงสิ้นปี 2029 พร้อมแนะนำให้องค์กรที่ยังมีเว็บไซต์หรือระบบงานเก่าพึ่งพา IE Mode เริ่มวางแผนย้ายระบบตั้งแต่วันนี้ เพราะการปรับปรุงระบบ Legacy ขนาดใหญ่อาจใช้เวลาหลายปี
IE จากเบราว์เซอร์ระดับตำนาน สู่โหมด Compatibility
ย้อนกลับไปในยุคหนึ่ง Internet Explorer ถือเป็นประตูหลักในการเข้าสู่โลกอินเทอร์เน็ตของผู้ใช้ Windows หลายร้อยล้านคน ไม่ว่าจะเปิดเว็บไซต์ ดาวน์โหลดโปรแกรม หรือแม้แต่การเข้าใช้งานระบบภายในองค์กร โลโก้ตัว “e” สีน้ำเงินคือภาพที่แทบทุกคนคุ้นตา
แต่เมื่อมาตรฐานเว็บเปลี่ยนไป โลกเข้าสู่ยุคของ Chrome, Firefox และเบราว์เซอร์สมัยใหม่ IE ก็เริ่มตามเทคโนโลยีใหม่ไม่ทัน ก่อนที่ Microsoft จะเปลี่ยนยุทธศาสตร์ครั้งใหญ่ด้วยการผลักดัน Microsoft Edge ขึ้นมาแทนที่
Internet Explorer 11 เวอร์ชันเดสก์ท็อปยุติการสนับสนุนบน Windows 10 บางรุ่นเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน 2022 และถูกปิดใช้งานถาวรบน Windows 10 บางเวอร์ชันผ่านการอัปเดต Microsoft Edge ในเวลาต่อมา
อย่างไรก็ตาม ปัญหาคือโลกขององค์กรไม่ได้สามารถเปลี่ยนระบบทั้งหมดได้ในคืนเดียว
หลายบริษัท โรงงาน หน่วยงาน และระบบภายในองค์กรยังมีเว็บแอปพลิเคชันที่ถูกพัฒนาขึ้นเมื่อสิบกว่าปีก่อน บางระบบต้องพึ่งพาเทคโนโลยีเก่าอย่าง ActiveX, IE Document Modes หรือ Trident/MSHTML ซึ่งเบราว์เซอร์ยุคใหม่ไม่รองรับ
Microsoft จึงสร้าง IE Mode ขึ้นมาใน Edge เพื่อทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมระหว่างโลกเก่ากับโลกใหม่
เมื่อเปิดเว็บไซต์ทั่วไป Edge จะใช้ Chromium ในการแสดงผล แต่หากเป็นเว็บไซต์ Legacy ที่องค์กรกำหนดไว้ IE Mode สามารถเรียกใช้เอนจิน Trident/MSHTML ของ Internet Explorer 11 เพื่อแสดงเว็บไซต์เหล่านั้นได้ภายใน Edge โดยตรง
ปี 2029 คือเส้นสำคัญ แต่ยังไม่ใช่ “วันประหาร” IE Mode
สิ่งที่ต้องทำความเข้าใจให้ชัดเจนคือ Microsoft ยังไม่ได้กำหนดวันที่ปิด IE Mode อย่างเป็นทางการ
ข้อมูลล่าสุดระบุว่า IE Mode จะได้รับการสนับสนุน อย่างน้อยจนถึงสิ้นปี 2029 และ Microsoft ระบุว่าจะมีการแจ้งเตือนล่วงหน้าอย่างน้อย 1 ปี ก่อนที่จะยุติ IE Mode จริง
พูดง่าย ๆ คือ ปี 2029 เป็นเส้นเวลาที่องค์กรควรจับตาอย่างมาก แต่ไม่ได้หมายความว่าเมื่อถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2029 แล้ว IE Mode จะถูกปิดทันที
อย่างไรก็ตาม การที่ Microsoft ออกมาเตือนให้องค์กรเริ่มวางแผน Migration ตั้งแต่ตอนนี้ ก็ถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่า ยุคของการพึ่งพาเทคโนโลยี Internet Explorer กำลังเข้าสู่บทสุดท้ายจริง ๆ
ใครยังใช้ IE Mode ต้องเริ่มสำรวจระบบได้แล้ว
สำหรับผู้ใช้งานทั่วไป เรื่องนี้อาจแทบไม่มีผลกระทบ เพราะเว็บไซต์สมัยใหม่ส่วนใหญ่ไม่ได้ต้องการ IE Mode อยู่แล้ว
แต่สำหรับฝ่าย IT และ Developer ในองค์กร เรื่องนี้เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
สิ่งที่ควรเริ่มทำตั้งแต่วันนี้คือสำรวจว่าเว็บไซต์หรือระบบใดในองค์กรยังต้องเปิดผ่าน IE Mode แยกให้ออกว่าระบบใดจำเป็นต้องใช้ ActiveX หรือเทคโนโลยีเฉพาะของ Internet Explorer และวางแผนปรับระบบเหล่านั้นให้รองรับมาตรฐานเว็บสมัยใหม่
Microsoft เองก็ระบุว่าการ Modernize แอปพลิเคชันภายในองค์กรอาจต้องใช้เวลาหลายปี โดยเฉพาะองค์กรที่มีระบบ Legacy จำนวนมาก จึงไม่ควรรอจนมีประกาศวันยุติ IE Mode อย่างเป็นทางการแล้วค่อยเริ่มดำเนินการ
จาก Internet Explorer สู่หน้าประวัติศาสตร์ของโลกเว็บ
Internet Explorer อาจเคยถูกทั้งรัก ทั้งเกลียด ถูกนำไปทำมีมเรื่องความช้า และเคยเป็นคู่แข่งสำคัญในสงครามเบราว์เซอร์ แต่ไม่ว่าอย่างไร ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า IE คือหนึ่งในซอฟต์แวร์ที่มีบทบาทสำคัญอย่างมากต่อประวัติศาสตร์อินเทอร์เน็ต
จากเบราว์เซอร์ที่เคยติดตั้งมากับ Windows แทบทุกเครื่อง สู่ IE Mode ที่เหลือไว้เพื่อประคองระบบเก่าในโลกองค์กร
วันนี้ตัวเบราว์เซอร์ IE ได้จากเราไปแล้ว ส่วน IE Mode ก็กำลังเดินเข้าใกล้ปลายทางของตัวเองมากขึ้นเรื่อย ๆ
อย่างน้อยถึงสิ้นปี 2029 — นั่นคือเวลาที่ Microsoft การันตีให้ IE Mode ในตอนนี้
หลังจากนั้นจะได้ไปต่ออีกนานแค่ไหน เรายังต้องรอประกาศอย่างเป็นทางการจาก Microsoft
แต่สำหรับองค์กรที่ยังมีระบบพร้อมข้อความอมตะอย่าง…
“เว็บไซต์นี้รองรับเฉพาะ Internet Explorer”
อาจถึงเวลาที่ต้องเริ่มบอกลากันจริง ๆ แล้ว
